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胡市長今晚於臺中長榮桂冠酒店，與美國南卡羅萊納州哥倫比亞市長本杰明(Stephen K. Benjamin)簽署「臺中市與哥倫比亞市締結姊妹市盟約書」，哥倫比亞市成為臺中市第23個姊妹市，也是臺中在美國的第15個姊妹市。
臺中市長夫人邵曉鈴、哥倫比亞市長夫人、南卡州第二大郡里奇蘭郡長傑克遜(Norman Jackson)、哥倫比亞市臺灣及亞太地區名譽大使陳權榮、外交部中部辦事處長萬家興、臺中市副議長張宏年，以及市府一級主管均出席今晚盛會。
胡市長表示，哥倫比亞市是美國生活環境最好的城市之一，締結姊妹市可以相互學習城市治理經驗。過去長榮貨運在美國東岸並未停靠該市第一大港查爾斯頓港(Charleston)，在他的大力推薦下，將其納入停靠站，未來希望加強臺中港與查爾斯頓港的交流，對雙方都有利。
胡市長也說，他在國外第一所就讀的學校就是美國南卡羅萊納大學(USC)，雖然後來轉學到英國念書，但他永遠忘不了在哥倫比亞市的美麗回憶，格外珍惜第一次出國讀書的經驗，唯一的問題是他在那裡變胖了。
哥倫比亞市長本杰明表示，臺中市兼具創新、文化及國際化，在亞洲及國際上都是領先城市，未來希望加強兩市在經貿、教育、文化等方面的交流，尤其胡市長與南卡羅萊納州有如此特別的緣分，一定能建立更堅強的夥伴關係。他也笑說，感謝市府的熱情款待，他來臺中短短數日就胖了3磅。
張副議長表示，臺中市去年榮獲國際智慧城市論壇(ICF)頒發「2013全球智慧城市首獎」，更被遠見雜誌選為「最佳退休友善縣市」；而哥倫比亞市歷史悠久，在高科技、綠能、物流及機械產業也有高度成就，兩座城市締結姊妹市可說是「英雄惜英雄！」
胡市長會後致贈本杰明市長臺灣紅漆器，本杰明市長也特地帶來鑲有哥倫比亞市街道圖的瓷盤，胡市長開心指著瓷盤說「我還認得這條路！」勾起他許多留學回憶。(3/12*15)
聯絡人:臺中市政府秘書處王小姐
聯絡電話:04-22289111分機11403