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現年87歲的范神父，自27歲即遠離家鄉到臺灣服務，預訂於4月29日離開臺灣返回美國紐約，住進當地安養院，天主教會臺中教區主教蘇耀文為他向市府申請榮譽市民證。胡市長今日上午在300多位天主教兄弟姊妹的見證下，親自頒發獎章與獎狀予范神父。
范神父在致詞時一開始就用標準的臺語說「胡市長，你好！」，並表示，今日聽到很多人的讚許，讓他「不敢當」，教會的發展要靠所有人一同努力，而幫助人其實是一份非常好的工作，每個人都需要知道人生的意義，人活在世間的原因，這才是最要緊的事情。
而范神父也藉機向胡市長提到，希望保留完整的「南屯區聖維雅內教堂」以繼續慈善事業，並拜託市長協助解決與市府、重劃會間的官司問題。
對此，胡市長回應表示，當聽聞南屯天主堂可能因道路開闢而被迫拆除時，他及時阻止2條道路穿越該教堂，此後更指示市府地政局辦理協調會，要求保留教堂完整性，並研擬將教堂用地變更為宗教專用區，也免收回饋金，但卻被內政部駁回。
胡市長也強調，因該重劃為自辦市地重劃，並非市府主辦，因此與重劃會協調時也費了一番功夫，但市府很有誠意，一定會堅持，他並要大家放心「這是神的地方，我不能讓金錢利益傷害它。」一定會想辦法幫忙解決。
此外，胡市長頒發獎章時表示，與其說是「頒發」，倒不如說是感謝，感謝神給我們這個福音，范神父將最美好的歲月都奉獻給了臺灣，已然成為自己人，我們都不反對他要「去」美國，但是「我們會永遠懷念你，感謝你!」
胡市長見到牆壁上掛著的范神父照片，也開玩笑的說「我一直在想范神父27歲的樣子。」身材已略為壯碩的范神父則回應：「很苗條！」令全場掌聲不斷，場面溫馨熱烈。 (4/17*10)
聯絡人:臺中市政府民政局 朱先生
聯絡電話:04-22289111轉29304