如何適當陪伴憂鬱症的親友

祝子媛 諮商心理師

沒想過有一天，我除了是一名諮商專業人員，同時也是一名憂鬱症患者家屬，這讓我體悟到當中複雜糾結的心路歷程。

    我的父親在七年前開始出現肌肉無力的狀況，一年多間奔波於各個醫療院所，期望能找到病因治療，最終確診罹患帕金森症。這是一個慢性神經退化的疾病，造成運動神經的退化是不可逆的，只能透過藥物及復健來減緩疾病的惡化。我的父親開始出現無法預期的身體顫抖、僵硬、走路失去平衡，無法像以前一樣隨心所欲的行動自如，總是擔心害怕跌倒或想要上廁所時卻突然無法移動。外出已經不再是開心的事，而是充滿各種不確定與不安。我的父親在逐步地失去對身體的掌控力時，也失去他的自由與自尊，他內心難以接受疾病所帶來身心的影響，而罹患上了憂鬱症。

看著我往常所熟悉溫和的父親漸漸地失去原有的幽默與笑容，從原本帶給我安心可靠的父親，轉變成像是一個非常沒有安全感、驚恐、無助的孩子。他開始從我們的家庭生活中隱形，無法和我們一起聊天歡笑，他被困在自己難以控制的身體反應裡，不斷地在經歷各種負面情緒與病痛。父親的轉變讓我也十分焦慮與恐懼，進而更希望能幫助他改善心理憂鬱的問題，希望他至少能夠積極努力復健與治療，來延緩疾病的退化。但我不禁發現，當我越努力想要幫助父親，越希望他提起動力積極地去復健或自我照顧時，我的善意卻在不知不覺中變成一種責備。當父親表現出消沉或不想要嘗試的反應時，我開始生氣他怎麼那麼自私、軟弱，不願意為自己的生命和我們而努力。從原本想要幫助我的父親，演變成爭吵與衝突，讓我們都感到心力交瘁。反覆上演多次這樣的劇碼，我突然意識到這樣下去我並非在幫助他，而是在增加他的壓力，甚至讓他感受到被批評、被嫌棄與不被愛。我突然明白，原來此刻我需要先關注的不是我的父親，而是我的內心的失落與恐懼。

覺察自己的情緒，先穩定好內在才能給對方所需的照顧

面對憂鬱症患者時，要能先勇敢承認自己的內心可能同樣也感到焦慮不安與恐懼，因為難過對方受苦或害怕失去對方，而太過積極地想要提供方法來解決問題。如果我們沒有空間接納憂鬱症患者內心所感受到無助與無望的狀態，我們若太焦慮擔心而期望對方要改變，彷彿變成是我們需要他好起來，我們也才能有好的感受。一但我們的內心有這樣的想法，原先想要幫助對方的意圖，會開始偏離善意的軌道，對方感受到的會是一種不被理解的壓迫。

請留意我們希望病患要好起來的期待，憂鬱症的治療非常需要耐心與持續性，當我們因無法立即看到對方改變而感到挫敗失落，很容易不小心會轉嫁壓力與情緒到對方身上，而讓當事人更加深自己的挫敗與無價值感。連帶地我們的內心也會落入無助的感受，甚至變成責備對方跟自己。這個過程需要不斷來回的自我檢視與提醒，因為我們都是人，自然都會有情緒，所以請允許當我們感到脆弱、疲憊與挫折時，先停下來問自己感受到了什麼，先給予自我照顧穩定後，才能確保我們給出去的是愛與支持，而不是壓迫。

用鼓勵、邀請取代要求，用傾聽取代建議

對憂鬱症患者來說，周圍環境能提供理解與支持是非常重要的療癒因子。請把專業的治療工作留給身心科醫生及心理師來負責，除非當事人願意分享內心的情緒感受，身為親友的我們不用急著去挖掘或忙著去分析當事人的問題。

請忍耐住想要給予對方各種「好心的建議」，因為憂鬱症患者內在極度的無助感與強迫性負面思考，他們更多時候經驗到的是自己痛苦的感受不被理解與接納，而感到更孤單且無價值感，陷入挫敗絕望的惡性循環中。

如果病患對於服藥或接受心理治療會有疑慮擔心，身為親友的我們可以用正向的態度，去認可當事人內心會有這樣的疑慮是有其道理的，然後鼓勵並邀請對方一同把這些對治療的疑慮擔心與專業人員討論。

傳遞愛與尊重的力量

與父親的相處中，我所學習到最重要的是如何表達我的愛與尊重。病患的憂鬱問題不是一天累積造成的，其中涵蓋生理心理各種層面，我們無法替對方改變他的人生，但我們能透過陪伴當事人的過程，讓他原本對自己與這個世界感到絕望，能重新經驗到他對我們的意義與價值。

請記得這需要時間累積的，無法一蹴可幾。當感覺到當事人陷入負面思考與情緒時，請先深呼吸穩定自己，確認接下來要傳達出去的是愛而不是批評，然後溫和地告訴對方：「我感覺到你現在很痛苦難受，我很關心你也很愛你，有什麼是我能為你做的，能讓你感覺到被支持的嗎? 」。如果對方說不出來也沒關係，我們可以試著提供一些選擇，用邀請地的方式詢問。讓對方感受到有被尊重及允許做決定的空間。被拒絕也沒關係，但重點是在我們能力範圍內，持之以恆地讓對方感受到我們真誠地關心與陪伴。

我希望傳達給父親的是有問題的不是他，而是憂鬱症本身才是問題。他不孤單，因為有我們陪伴他一起面對。