當我受邀的演講主題是睡眠的時候，我常常會詢問現場的聽眾:「從來沒有睡不著經驗的人請舉個手」，或許是華人文化中大家不喜愛太凸顯自己而不敢舉手，也或許是睡不著的經驗如此普遍，所以現場總是沒有任何人舉起手來。

    幾乎人人都有睡不好或睡不著的經驗。對正常人而言，可能只是偶爾睡不著且對生活的影響不大。但對失眠的患者而言，除了每週至少三天睡不好之外，其情緒以及做事情的效率都受到很大的影響，且失眠可以持續一個月甚至三個月以上。

    長期失眠是一件很痛苦的事情。時常可以在心理治療中，聽到患者非常苦惱地訴說自己很努力認真地想睡覺，所以提早一個多小時就關燈就寢了，躺了許久都無法入睡，在床上如同煎魚般地翻來覆去。告訴自己不要去想事情，反而所有的煩惱以及隔天工作可能會碰到的壓力都一一湧上心頭。看著牆壁上的時鐘，兩個小時、三個小時慢慢地過去，心情越來越擔心還睡不著的話如何應付隔日的工作。閉眼數羊的數目已上百上千，仍沒有絲毫的睡意，更糟糕的是張眼一看，寢室的窗簾已隱約透進來黎明將至的曙光。經過這種痛苦萬分的洗禮之後，每天一到傍晚，患者可能就開始擔心當晚會失眠了。即便身體再疲倦，一躺在床上又精神百倍，幾秒之前的濃厚睡意竟然立刻消失地無影無蹤。這類的患者是典型的清醒系統過度活躍，導致無法好好地放鬆睡覺。

    回到失眠的處理上，許多患者可能都有這樣的經驗:親友或電視節目上介紹可以透過泡澡、喝熱牛奶、大量運動、數羊、精油、瑜珈、伸展動作、戴眼罩耳塞、聽放鬆輕柔的音樂、服用褪黑激素等各種方式來助眠，一一嘗試後卻發現幫助有限或是根本沒有效果。筆者也曾遇過失眠患者說他花費了數十萬元購買了高級床墊和枕頭，但卻沒有絲毫幫助。對別人有效的助眠妙方，對我們卻未必有效，這是因為睡不著的原因非常複雜，某些人可能是單一因素造成失眠，有些人則是兩種以上的因素共同造成他的失眠。因此即便是兩位同樣有入睡困難的患者，其失眠的原因可能是完全不同的。

常見造成失眠的原因

    對一般偶爾睡不著的民眾而言，要先告訴自己一週內1至2晚睡不好的頻率還在正常的範圍內，不要過度擔憂，避免情緒焦慮導致睡不著的問題惡化。對於失眠的患者而言，建議可先以一般睡眠衛教的內容調整睡眠和生活習慣，若失眠的問題依舊沒有改善，可考慮就診接受藥物治療或認知行為治療。後者可至台灣睡眠醫學會的網站，尋找具有失眠認知行為治療認證的臨床心理師，在治療師的協助之下，先正確分析自己失眠的原因，再配合助眠技巧的練習。此「客製化」且「對症下藥」的心理治療，已被美國精神醫學會認證為失眠治療方式的首選，其效果並不遜色於藥物治療。

-    薛旭任 中山醫學大學附設醫院臨床心理師